تم إنشاء المجلس التنفيذي لإمارة دبي في 24 فبراير 2003، ليتولى إدارة جميع الشؤون الحكومية التي يختص بها، تحت إشراف ورقابة صاحب السمو الحاكم، ولمساندته في أداء مهامه وممارسة سلطاته. ويعمل المجلس بوصفه الجهة الرئيسة المختصة باتخاذ القرار الحكومي، على تعزيز مسارات التنمية وجودة الحياة والأمن والأمان في الإمارة وضمان توفير أسس الحياة الكريمة مع أعلى المستويات من الجودة لتلبية احتياجات الناس وبما يواكب متطلبات المستقبل وتحقيق التقدم الاقتصادي والاجتماعي في الإمارة. 

ويهدف المجلس التنفيذي، برئاسة سمو الشيخ حمدان بن محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد دبي، إلى ترجمة وتحقيق رؤية سمو الحاكم في بناء مجتمع إماراتي مزدهر من خلال تلبية احتياجات المواطنين وتوفير الحياة الكريمة لهم، وتعزيز وتمكين مشاركتهم في شتى القطاعات الاستراتيجية، ويعمل المجلس التنفيذي أيضاً من خلال مجلس الشؤون الاستراتيجية التابع للمجلس التنفيذي، والذي يرأسه سمو الشيخ مكتوم بن محمد بن راشد آل مكتوم، النائب الأول لحاكم دبي نائب رئيس مجلس الوزراء وزير المالية، النائب الأول لرئيس المجلس التنفيذي، على وضع التوجهات والسياسات العليا للإمارة في كافة القطاعات، والأهداف الاستراتيجية لخطة دبي بهدف تعزيز مكانة الإمارة بين المدن الرائدة عالمياً، والارتقاء بمكانتها في مؤشرات التنافسية العالمية في شتى المجالات، فضلاً عن ضمان استدامة رفاه المجتمع والحفاظ على أمن واستقرار المواطنين والمقيمين وزائري الإمارة، وتعزيز التقدم الاقتصادي لها، والحفاظ على نموها المستدام.  
 

كما يهدف المجلس التنفيذي إلى تعزيز جهوزية الإمارة للتكيّف مع التطورات المستقبلية، وزيادة قدرتها على مواجهة المتغيرات وتحويل التحديات إلى فرص في المجالات المختلفة. كما يسعى أيضاً إلى جعل حكومة دبي رائدة عالمياً في العمل الحكومي والعمل على تحقيق أثر إيجابي على المجتمع في إمارة دبي، وذلك من خلال رسم السياسات العامة لحكومة دبي في مختلف المجالات، وتطوير الخطة الاستراتيجية للإمارة والإشراف على تنفيذها، وترسيخ ثقافة التميز والابتكار، وتصميم خدمات الحكومة بشكل يواكب تطلعات الإمارة ورؤيتها للمستقبل. 

وتنطوي مهام المجلس التنفيذي أيضاً على تطوير وتحسين الأداء العام للحكومة ورفع مستويات الأداء لدى مختلف القطاعات الاستراتيجية، إلى جانب تطبيق مفاهيم الإدارة الحديثة في الحكومة لرفع الكفاءة والفعالية، لما فيه ترجمة رؤية وتطلعات إمارة دبي إلى استدامة النمو والتقدم، من خلال الإشراف على وضع السياسات وتطبيق الخطط التنموية التي من شأنها الارتقاء بمقومات إمارة دبي، وسن الاستراتيجيات والسياسات المستدامة، وتكامل الخدمات الحكومية، وتعزيز قيم التميز الحكومي وتبني استراتيجيات الاتصال الحكومي الفعّال.

كما يختص المجلس التنفيذي بالإشراف على إنشاء وتنظيم عمل الدوائر والهيئات والأجهزة الحكومية التي تقتضي مصلحة الإمارة إنشاءها ومراقبة أدائها وسير العمل فيها، بما في ذلك الإشراف على تنسيق العمل بين الدوائر وتأمين سير العمل فيها. 

ويُرسي المجلس التنفيذي أساساً مرناً لدعم مسيرة التنمية الشاملة في الإمارة من خلال إقرار خطط التنمية ومراقبة تنفيذها وتحقيق مستهدفاتها، وتعزيز عملية صنع القرارات الحكومية وتسريع وتيرة تنفيذها باتجاه تحقيق سعادة المجتمع ومواكبة تطلعات وطموحات مواطني دبي والمقيمين فيها وزوارها.